Ce modèle 21-4 « Classic » de fabrication moderne reprend les caractéristiques du « .44 Military Hand Ejector » de 1950, qui deviendra « modèle 21 » en 1957, année à partir de laquelle le fabricant attribue un numéro d’identification à chacun de ses modèles. Le « .44 Military Hand Ejector » était lui-même le descendant direct de toute une lignée de revolvers de service chambrés en calibre .44 Special et munis d’éléments de visée fixes, lignée qui prend naissance au début du XXème siècle avec les modèles « Triple Lock » de 1907 et « New Century » de 1908.

Le banc d’essai du revolver S&W modèle 21-4 « Classic » a été publié sur 6 pages
dans le magazine Action Armes & Tir n°325 (janvier-février 2009)